No dia 20 de julho de 1873 nascia Alberto Santos Dumont, considerado o “pai da aviação” – o homem que deu asas à humanidade -, patrono da Aeronáutica Brasileira, figura central na história da aviação mundial e um dos maiores símbolos da inventividade brasileira. Filho de Francisca Santos e do engenheiro francês Henrique Dumont, cresceu em fazendas de café da família e, desde cedo, demonstrou grande curiosidade por mecânica e motores. Ainda muito jovem, mudou-se para a França, onde se dedicou profundamente aos estudos sobre aeronáutica. Projetou e construiu os primeiros balões dirigíveis com motor a gasolina. Em 1901, ganhou notoriedade ao contornar a Torre Eiffel com seu dirigível Nº 6. Em 23 de outubro de 1906, realizou o primeiro voo de um avião mais pesado que o ar (o famoso 14-Bis) a decolar por meios próprios, no Campo de Bagatelle, em Paris.