Charles Goodyear recebeu a patente americana para o processo de vulcanização da borracha em 15 de junho de 1844. A invenção ocorreu acidentalmente em 1839, quando ele deixou cair uma mistura de borracha e enxofre em um fogão quente. O calor estabilizou o material, tornando-o resistente às variações de temperatura. Essa descoberta foi o marco fundamental que permitiu o uso comercial da borracha, tornando possível anos depois a criação dos pneus duráveis.