Criado a partir da Constituição Federal de 1988, que consagrou a saúde como direito de todos e dever do Estado, o SUS – Sistema Único de Saúde teve sua regulamentação com a aprovação da Lei nº 8.080/1990, de 19 de Setembro de 1990, que estabeleceu as condições para a promoção, proteção e recuperação da saúde, e a Lei nº 8.142/1990, que abordou a participação da comunidade e o financiamento.

Entre os países com mais de 200 milhões de habitantes, o Brasil é o único que possui um sistema de saúde pública universal totalmente financiado pelo Estado.

O SUS realiza desde atendimentos primários até procedimentos complexos e oferece atendimento de emergência para pessoas que sofrem acidentes pelo Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (SAMU). Também fornece vacinas e medicamentos gratuitamente para pessoas com diversas doenças (como diabetes, pressão alta, asma, HIV e Alzheimer), financia pesquisas na área de epidemiologia e fiscaliza a qualidade dos alimentos oferecidos em estabelecimentos comerciais por meio da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa).