A data foi instituída em 2007 pela Assembleia Geral das Nações Unidas (ONU) e tem como objetivo promover e defender os princípios da inclusão, da liberdade e do respeito aos direitos humanos, eestacar a importância da voz do povo, do diálogo social e da realização de eleições livres e justas, servir de momento para governos e sociedade civil revisarem e fortalecerem o estado de direito e as instituições democráticas. A primeira celebração oficial ocorreu em 2008.