A armada de Pedro Álvares Cabral zarpou de Lisboa, Portugal, em 9 de março de 1500. Composta por 13 embarcações e cerca de 1.500 homens, a expedição tinha como objetivo principal oficial chegar à Índia para comercializar especiarias, consolidando a rota descoberta por Vasco da Gama. No entanto, durante a travessia do Atlântico, a frota fez uma ampla manobra para o oeste conhecida como “volta do mar” (para evitar calmaria na costa africana), o que resultou no avistamento de terras em 22 de abril de 1500. A terra foi inicialmente chamada de Ilha de Vera Cruz, depois Terra de Santa Cruz, antes de ser conhecida como Brasil.