A primeira mulher americana a ir ao espaço foi a física e astronauta Sally Ride. Ela fez história em 18 de junho de 1983 a bordo da missão STS-7 do ônibus espacial Challenger. Possuía doutorado em astrofísica pela Universidade de Stanford. Atuou na missão como especialista de missão e foi responsável por operar o braço robótico Canadarm (série de braços robóticos desenvolvida pela Agência Espacial Canadense (CSA) que revolucionou a exploração espacial).