O primeiro transplante renal bem-sucedido do mundo ocorreu em 1954, em Boston, nos EUA, entre gêmeos idênticos, graças à equipe do Dr. Joseph Murray. No Brasil, o primeiro transplante foi realizado em 16 de abril de 1964, no Hospital dos Servidores do Estado, no Rio de Janeiro, onde um jovem de 18 anos recebeu um rim de uma criança.